人は、人生の最後に何を思い出し、何を後悔するのでしょうか。
成功でも、お金でもなく、残るのは「やらなかったこと」や「伝えられなかった言葉」だと言われています。
看取りの現場や終末期医療の記録には、共通する“20の後悔”が浮かび上がっています。
今を生きる私たちは、これらの声から何を学び、どう生き直せるのでしょうか。
あなたが「やっておけばよかった」と悔やまないために──
今すぐ見直すべき20のポイントを、実例とともにご紹介します。
①｜やりたいことに挑戦しなかった
「本当は留学したかった」「起業してみたかった」──多くの人が、人生の最後にそう語ります。
やらなかった理由は、たいてい「失敗したら怖いから」「周囲が反対したから」。
けれど、死を前にすると“失敗してもよかった”という事実に気づく人が大半です。
人は「やって失敗したこと」より、「やらなかったこと」により深い後悔を抱くのです。
②｜自分の気持ちを正直に伝えなかった
「本当はずっと好きだったのに」「あの時ごめんって言いたかった」。
素直になれなかった自分を責め続ける──これは死の直前の人にとても多い後悔です。
照れや意地、タイミングの問題で言えなかった言葉は、最期に心を重くします。
気持ちは伝えなければ永遠に伝わりません。生きている“今”が唯一のチャンスです。
③｜働きすぎた
「仕事に追われていた人生だった」と、過去を振り返る人は少なくありません。
昇進・給料・成果を追うあまり、家族や趣味、心の余裕をすべて犠牲にしてしまった。
働くこと自体が悪ではありませんが、“何のために働くか”を見失った結果、
人生の大半を「職場のため」に費やしたことを悔やむ声は非常に多いのです。
④｜親孝行をしなかった
「もっと電話しておけばよかった」「何もしてあげられなかった」──
親が亡くなってからでは、どれだけ後悔しても時間は戻りません。
多くの人が「当たり前にいる存在」と思い、後回しにしがちなのが親という存在。
日々の「ありがとう」や一緒に過ごす時間が、最期の安心を与えるものだったと気づくのです。
⑤｜家族との時間を大切にしなかった
「子どもともっと遊んであげればよかった」「話をちゃんと聞けばよかった」
家庭は“帰ればいつでもある”と思いがち。でもその時間は、二度と戻らないものです。
定年後、家族との会話がなくなり、自分がいかに「一緒にいたのに、心は離れていた」かを思い知らされる人もいます。
“今の関係”を放っておいて、将来だけに期待するのは危険です。
⑥｜もっと友人と連絡を取ればよかった
「忙しさにかまけて、いつの間にか連絡を取らなくなっていた」──
本当は大切な存在なのに、気づいた時には疎遠になっていた。
人生の終盤に孤独を感じる人の多くは、昔の友人との繋がりを断ち切ってしまったことを悔やみます。
LINE一通、電話一本で良かったのに。ちょっとの手間を惜しんだ代償は、静かな後悔になります。
⑦｜他人の目を気にしすぎた
「本当はあの服が着たかった」「やりたかったけどバカにされそうでやめた」
人生の大半を“他人の価値観”に委ねて生きたことに気づいたとき、人は深い後悔に襲われます。
自分の人生なのに、自分で選んでこなかった。その積み重ねが、自分の本音を見失う結果につながります。
最期に残るのは、他人の評価ではなく、“自分らしく生きたかどうか”なのです。
⑧｜健康を軽視した
「もう少し体を労わっていれば…」──
暴飲暴食、運動不足、睡眠不足、ストレスの放置。
若い頃は多少無理がきくけれど、そのツケは歳を重ねたときに必ずやってきます。
病気が見つかってから健康の大切さに気づいても、取り返しがつかないことも。
検診を先延ばしにせず、今すぐ一歩を踏み出すことが重要です。
⑨｜趣味を続けなかった
「本当は音楽が好きだった」「時間がなくてやめてしまった」
好きだったはずの趣味を“仕事や家事の優先”で後回しにした結果、自分が何を好きだったのか忘れてしまった。
心の支えになるはずだった趣味を切り捨てると、人生は“義務”だけで埋まってしまいます。
たとえ週に一度でも、短時間でも、“自分だけの時間”を持つことが、後悔しない人生につながります。
⑩｜学びを途中でやめた
「もっと勉強しておけばよかった」「あのとき諦めなければ」
勉強は学生のうちだけ──そう思っていた人ほど、後になって「もっと知識があれば」と感じるようです。
語学、資格、教養、趣味。学ぶことは、自分の可能性を広げてくれる最高のツール。
「遅すぎる」ことなんてありません。年齢に関係なく、学び直す勇気が、未来の後悔を減らしてくれます。
⑪｜お金を貯めすぎた（使わなさすぎた）
「老後のために貯めてばかりで、人生を楽しむことを忘れていた」──
節約や将来への不安から、ずっと我慢を続けてきた人が、最期に口にする後悔です。
もちろん備えは大切。でも、“今”しか味わえない楽しみをすべて我慢してしまうのは本末転倒。
「旅行も、美味しいものも、元気なうちに楽しめばよかった」
──お金よりも、心が満たされた記憶の方がずっと価値があるのです。
⑫｜人を許さなかった
「絶対に許せないと思っていたけれど、結局自分が苦しんでいた」
怒りや恨みは、長く抱えれば抱えるほど、自分を内側から蝕んでいきます。
相手を責め続ける人生は、実は自分自身に鎖をつけているようなもの。
人生の終盤に「もう許せばよかった」と涙ながらに語る人もいます。
許すことで救われるのは、相手だけではなく、自分自身なのです。
⑬｜謝る勇気がなかった
「小さなことだったのに、謝れなかった」──
謝るタイミングを逃して、そのまま相手と疎遠・険悪になった。
たった一言の「ごめんね」が、どうしても言えなかった──そんな後悔は、心に深く残ります。
謝るというのは、自分の弱さを認めることでもありますが、それは決して恥ではありません。
人生の終盤でそのことに気づくのでは遅いのです。
⑭｜感情を表に出さなかった
「泣きたかったのに我慢した」「嬉しいのに笑えなかった」
感情を出さずに生きることは、まるで仮面をつけているようなもの。
誰にも迷惑をかけないように、穏便に、波風を立てずに
──それが美徳とされることもありますが、感情を閉じ込めすぎると、本来の自分を見失ってしまいます。
“泣きたいときに泣き、笑いたいときに笑う”。それだけで人生は、もっと豊かになるのです。
⑮｜もっと旅をしておけばよかった
「海外に行きたかった」「あの景色を見たかった」
旅は、“非日常”を経験し、価値観を揺さぶってくれる貴重な時間です。
若い頃に行かなかったことを後悔する声もあれば、定年後の体力の衰えで“行けなかった”ことを悔やむ声もあります。
景色、空気、文化、人との出会い──旅の記憶は、人生にとってかけがえのない宝になります。
行けるうちに、行っておくべきなのです。
⑯｜ずっと同じ環境にとどまってしまった
「変わるのが怖くて、ずっと同じ場所にいた」──
安定や慣れを優先して、転職や引越し、人生の転機を避けてきた人ほど、
最期に「もっと動けばよかった」と後悔します。
環境が変われば出会う人も、考え方も変わる。
現状維持は楽に見えて、実は“ゆっくりとした後退”になっていることもあります。
⑰｜無駄な人間関係を断ち切れなかった
「嫌な相手にずっと気を使っていた」「会いたくない人とも付き合っていた」
義理や惰性、世間体のためだけに続けた人間関係は、心に静かなストレスを与え続けます。
最期に気づくのは、「本当に大切な人は、そんなに多くない」というシンプルな真実。
距離を置く勇気は、人生の質を大きく変えてくれます。
⑱｜スマホばかり見ていた
「隣にいたのに、スマホの画面ばかり見ていた」
子どもの笑顔、恋人のまなざし、友達との語らい──すべてが、画面越しではなく目の前にあったはず。
いつの間にか「今この瞬間」に向き合わなくなってしまったことを、
人生の最後で悔やむ人は少なくありません。
便利さの裏で、何を失っていたのかを見つめ直す必要があります。
⑲｜感謝の気持ちを伝えなかった
「当たり前だと思っていたけど、ありがとうを言えばよかった」
親、パートナー、友人、同僚──誰かの支えなしには、生きてこれなかったはずです。
けれど、身近な存在ほど「いて当たり前」と思ってしまいがち。
感謝の言葉は、生きているうちにしか伝えられません。
一言「ありがとう」が、相手だけでなく自分自身の心を癒すことにもなるのです。
⑳｜“自分”を大切にしなかった
「誰かのためばかりで、自分を置いてきぼりにしていた」──
家族、職場、世間の期待。多くの人は“自分らしさ”を犠牲にして生きています。
でも、自分の人生は自分のものであり、「自分を大切にすること」は、わがままではありません。
もっと好きなことをしてもよかった、もっとわがままに生きて、時には休んでもよかった。
人生の最後にそう気づいても、もう取り返しはつきません。
後悔は、未来の自分から届く“静かな警告”かもしれません。
今はまだ間に合います。今日から小さな一歩を踏み出せば、未来は少しずつ変わっていきます。
誰かのためではなく、自分自身が「いい人生だった！」と胸を張って言えるように。
この記事が、あなたが後悔しない人生を歩むためのきっかけになれば幸いです。
